ทิโม แวร์เนอร์ หนุ่มน้อยฝีเท้าดีที่โชว์ฟอร์มระดับเวิลด์คลาส

นาทีนี้อาจจะไม่มีผู้ใดไม่รู้ชื่อศูนย์หน้าชาวเยอรมันของเครื่องปรับอากาศเบ ไลป์สิกข์ ที่โชว์ฟอร์มเร่าร้อนขึ้นเรื่อยมาตั้งแต่สองสามปีกลาย รวมทั้งในช่วงฤดูกาลปัจจุบันที่กำลังขับต้มกันอยู่ “ทิโม แวร์เนอร์” ก็กำลังจะเบิดฟอร์มเยี่ยมที่สุดที่สุดในชีวิตอยู่

ขณะนี้เมื่อปีที่ผ่านมาแวร์เนอร์ยิงให้ไลป์สิกข์ไป 11 ประตูจาก 18 เกมบุนเดสลีกา นับว่าเป็นผลงานอันดีเลิศไม่น้อย แต่ว่าผู้ร่วมทีมของ ราล์ฟ รังนิค กลับมีแต้มตามโบรุสเซีย ดอร์ทมุนด์ หัวหน้าฝูงในช่วงเวลานั้นถึง 14 แต้ม รั้งชั้น 4 บนตารางในตอนช่วงหลังของฤดูกาล

12 เดือนถัดมา ไลป์ซิกข์ภายใต้การควบคุมกลุ่มของ ยูเลียน ทุ่งนาเกลส์มันน์ ทะยานขึ้นไปรั้งตำแหน่งหัวหน้าฝูง นำดอร์ทมุนด์ที่สลับชั้นกันไปอยู่ชั้นที่ 4 ถึง 7 คะแนน ເບິ່ງບານສົດ

การเหมา 2 ประตูในเกมเจอกับยูเนียน เบอร์ลิน ในเกมลีกนัดหมายที่ 18 ทำให้แวร์เนอร์ทำประตูรวมในบุนเดสลีกาฤดูกาลนี้ไปแล้ว 20 ประตู มากยิ่งกว่าฤดูกาลที่ก่อนถึง 9 ลูก ทำแฮตทริกได้ 2 คราวและก็ยิงเบิ้ลสองลูกในเกมเดียวถึง 4 ครั้ง

ถึงเดี๋ยวนี้จากที่แฟนบอลเคยตั้งตาคอยมองกันว่าอาทิตย์นี้แวร์เนอร์จะยิงไหม? ได้แปรไปเป็นปริศนาว่าอาทิตย์นี้เขาจะยิงกี่ลูก เนื่องจากเจ้าเด็กวัยรุ่นคนนี้ทำสถิติทำประตูแทบหายใจรดก้านคอของยอดดาวยิงของกลุ่มบาเยิร์น มิวนิค อย่าง โรเบิร์ต เลวานดอฟสกี้ ที่ขึ้นชื่อลือนามเป็นดาวยิงระดับท็อปของลีกมาตลอด 8 ปีรวมทั้งกำลังเดินหน้าทำประตูเพื่อคุ้มครองป้องกันตำแหน่งดาวซัลโวสูงสุดอีกยุคให้เสร็จ

ถ้าหากเปรียบเทียบฟอร์มของแวร์เนอร์กับศูนย์หน้าผู้อื่นจากลีกท็อป 5 ของทวีปยุโรปแล้ว ผลงานยิงรวม 25 ประตูในทุกรายการของดาวยิงไลป์สิกข์นั้นตามหลังเพียงแต่เลวานดอฟสกี้ที่กดไปแล้วรวม 31 ประตู เอ้อร์ลิ่ง ฮาแลนด์ ที่ยิงไป 28 ประตู แล้วก็ชิโร่ อิมโมบิเล่ จากลาสิโอ ที่ยิงไป 26 ประตูเพียงแค่นั้น ส่วนอีกทั้งคีเลียน เอ็มบัปกระเป๋า (21 ประตู) เซร์คิโอ อเกวโร่ (21 ประตู) คริสเตียโน่ โรนัลโด้ (19 ประตู) รวมทั้งลิโอเนล เมสซี่ (17 ประตู) ต่างทำประตูได้น้อยกว่าเขา

“ในปีนี้พวกเราจุดโฟกัสไปที่การหาจังหวะยิงให้ได้มากที่สุด มันเป็นเรื่องดีเสมอสำหรับศูนย์หน้าอย่างพวกเรา เมื่อเอาบอลลงแล้วจุดโฟกัสว่าจะยิงยังไงดี พวกเราบากบั่นยิงมากมายในแต่ละเกมแล้วก็พวกเราก็ทำเป็นดีเยี่ยมทีเดียว ผมเป็นผู้เล่นคนในที่สุดในห่วงโซ่ซะเป็นส่วนมาก ซึ่งก็แน่ล่ะ มันเป็นหน้าที่ของผมที่จำต้องทำประตู โน่นเป็นสิ่งที่ทุกคนมุ่งหวังในตัวผมและก็เห็นได้ชัดว่ามันก็ได้ผล” แวร์เนอร์กล่าว

แวร์เนอร์นั้นฉายฟอร์มเก่งมาตั้งแต่ในช่วงฤดูกาล 2016/17 ที่ยิง 21 ประตูให้ไลป์สิกข์ทะยานขึ้นมาคว้าตำแหน่งรองแชมป์บุนเดสลีกาได้แบบเหนือความคาดหวัง

ส่วนในระดับกลุ่มชาติเขายิงให้กลุ่มชาติเยอรมนีไปแล้ว 11 ประตูจากการลงเล่น 29 นัดหมาย รวมทั้งภายใต้การควบคุมกลุ่มของทุ่งนาเกลส์มันน์ในฤดูกาลนี้แวร์เนอร์ก็ยิ่งโชว์ฟอร์มเร่าร้อนมากขึ้นไปอีก โดยที่ 20 ประตูที่เขาทำเป็นมาจากความอุตสาหะยิง 77 ครั้ง

มีการเก็บสถิติว่าแวร์เนอร์เป็นนักฟุตบอลที่มีอัตราการเปลี่ยนจังหวะเป็นประตู (Conversion rate) ได้มากที่สุดในลีกท็อป 5 ของยุโรป

แล้วเจ้าหนุ่มน้อยคนนี้ทำเป็นอย่างไรกัน?

ที่นาเกลส์มันน์ให้อิสระแวร์เนอร์สำหรับการยืนเป็นกองหน้าตัวต่ำหรือกองกลางตัวรุกที่รอเชื่อมการเล่นกับเพื่อนฝูงร่วมกลุ่มในแนวรุกทั้งสิ้น ซึ่งแต่ละคนก็เป็นผู้เล่นฝีเท้าดีๆทั้งหมด เป็นต้นว่า มาร์เซล ซาบิทเซอร์ เอมิล ฟอร์สกางร์ก คริสโตเฟอร์ เอ็นปะทุนคู รวมทั้ง ยุยงสซุฟ โพลสังเวย

“พวกเราจำเป็นต้องลืมภาพว่าผมเป็นศูนย์หน้าตัวทำประตูของกลุ่ม” แวร์เนอร์กล่าว

“ผมมีความคิดว่าการจ่ายแอสซิสต์ก็คือลักษณะเด่นของผมเช่นเดียวกัน คนมักติดสินกองหน้าจากประตูที่เขายิงได้เสมอ แม้กระนั้นเวลานี้ผมได้รับบทใหม่ภายใต้ผู้ฝึกสอนคนใหม่ เกือบจะเป็นตำแหน่งกองกลางตัวรุกเลยด้วย ซึ่งนี่ก็แปลว่าผมจะต้องเล่นให้อย่างกับคนอื่นรวมทั้งจ่ายแอสซิสต์บ้าง ซึ่งผมก็ต้องเชื่อมโยงทั้งสิ้นนี้ให้ได้อย่างเป็นธรรมชาติ”

ความเร็วของแวร์เนอร์ก็นับว่าเป็นข้อดีของเขา เมื่อความเร็วบวกกับการอ่านเกมอันดีก็เลยทำให้เกิดเป็นเคมีเกมรุกอันเปี่ยมสมรรถนะที่กองหลัง จำต้องพากันยุ่ง

แวร์เนอร์สามารถเล่นได้ทั้งยังกึ่งกลางและก็ขยับออกไปเล่นปีกเพื่อเผาเครื่องแบ็คของคู่ต่อสู้ จะเลือกยิงเองหรือชงแม้กระทั่งเพื่อนพ้องร่วมกลุ่มลำแข้งวัย 23 ปีรายนี้ก็ทำเป็นเยี่ยมที่สุดไม่แพ้กัน

เวลานี้ล่ะเป็นขณะที่แวร์เนอร์มีความแน่ใจเต็มที่ คนใดที่ได้มองฟอร์มของเขาในเกมที่ผ่านๆมาก็อาจจะบอกราวกับๆกัน

โยอาคิม เลิฟ เฮ้ดผู้ฝึกสอนกลุ่มชาติเยอรมนีพึ่งจะพูดถึงแวร์เนอร์ว่า “ผมมีความคิดว่าเขาเป็นนักฟุตบอลที่ไม่เหมือนกับผู้เล่นเบอร์ 9 แบบเดิมๆทิโมสามารถเล่นได้ตั้งศูนย์หน้าตัวเป้าแล้วก็ปีก ผมทราบในความรู้ความเข้าใจของเขาดี เขาทำประตูให้ไลป์ซิกข์ได้มากมายไม่น่าเชื่อ เขาเร็วมากมายและก็โน่นสามารถก่อเรื่องให้กับคู่แข่งขันได้มาก ชัดแจ้งว่าเขาเป็นนักฟุตบอลตัวหลักของพวกเราคนหนึ่ง”

นอกเหนือจากการทำคะแนนแล้ว ยอดศูนย์หน้ายังควรเป็นหมากตัวสำคัญซึ่งสามารถช่วยทำให้กลุ่มครองแชมป์มาครอบครองได้ด้วย ถ้วยรางวัลเดียวที่แวร์เนอร์เคยได้มาครองเป็นแชมป์สมาคมสหพันธ์ฟุตบอลระหว่างชาติ คอนเฟเดอเรชั่นคัพ 2017 กับกลุ่มชาติเยอรมนี แต่แล้วเมื่อตอนปีนี้แวร์เนอร์เริ่มจะมีช่องทางที่ดีเยี่ยมๆที่กำลังจะได้พิสูจน์ตนเอง เพราะว่านอกเหนือจากไลป์สิกข์จะกำลังรั้งตำแหน่งผู้นำฝูงอยู่เวลานี้แล้ว พวกเขายังผ่านไปสู่รอบน็อกเอ้าท์ศึกยูเอฟ่า แชมเปียนส์ลีก แถมกลุ่มชาติเยอรมนียังมีคิวสู้ศึกบอลชิงชนะเลิศแห่งชาติยุโรปหรือยูโร 2020 ในตอนกลางปีนี้อีกด้วย

ในตอนหลายปีก่อนหน้านี้สูตรสำเร็จของการเป็นแชมป์บุนเดสลีกาเป็น คุณควรจะมีดาวซัลโวของกลุ่มที่ทำประตูได้มากๆตลอด 5 ฤดูก่อนหน้านี้เลวานดอฟสกี้ทำประตูให้กลุ่ม “เสือใต้” เฉลี่ยถึงฤดูกาลละ 25 ประตู และก็จบสิ้นลงด้วยการได้แชมป์ลีกของบาเยิร์นเสมอ

การขับต้มฉกชิงชั้นดาวซัลโวของเลวานและก็แวร์เนอร์ขณะนี้บางทีอาจเป็นกุญแจสำคัญที่จะวินิจฉัยแชมป์ลีกหรือแชมป์บอลยุโรปเลยก็เป็นไปได้

สิ่งที่ทำให้แฟนคลับกลุ่มไลป์สิกข์โล่งอกก็คือการที่แวร์เนอร์ต่อสัญญากับกลุ่มไปถึงปี 2023 เขาชี้แจงว่า “ในสุดท้ายแล้วรู้สึกว่าการอยู่กับไลป์ซิกข์ถัดไปคงจะดีเยี่ยมที่สุด พวกเรามีผู้ฝึกสอนใหม่และก็นักฟุตบอลที่ดียิ่งขึ้น ผมมีความเห็นว่าพวกเราความรู้ความเข้าใจและก็ทั้งหมดทั้งปวงทั้งหลายทั้งมวลเป็นได้มองเห็นแล้วว่าพวกเราสามารถสู้เจริญจริงๆในปีนี้”

แวร์เนอร์แล้วก็สมาพันธ์เครื่องปรับอากาศเบ ไลป์สิกข์กำลังทะยานขึ้นไปพร้อมเพียงกัน และก็กำลังบินขึ้นไปสู่จุดที่ยังไม่เคยไปถึงมาก่อน

ยิ่งเวลาผ่านไปทุกๆสิ่งทุกๆอย่างก็ยิ่งแน่ชัดมากเพิ่มขึ้นว่าแวร์เนอร์นี่แหละที่กำลังจะเปลี่ยนเป็นยอดเยี่ยมดาวยิงคนถัดไป

สำหรับหน้าแข้งสมัยใหม่มาติดตามกันถัดไปว่าเด็กวัยหนุ่มฝีเท้ายอดเยี่ยมจากเมืองสตุ๊ตการ์ทคนนี้จะจารึกสิ่งใดเอาไว้ภายในประวัติศาสตร์บอลได้บ้าง